트레일 러닝의 미세플라스틱 문제

듀발 댐 버스터(Duval Dam Buster) 및 워시풀 세계 유산 트레일 경주(Washpool World Heritage Trail Race) 중에 퇴적된 ac) 섬유 및 df) 고무 MP의 육안 현미경. (사진: 니콜라 포스터)

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트레일 러닝이 인기를 얻으면서 트레일 러닝 의류, 신발, 장비에 널리 사용되는 플라스틱 소재는 경량, 통기성, 방수 및 높은 견인력과 같은 바람직한 특성을 제공합니다. 이러한 합성 물질은 일반적으로 인공적으로 제조된 플라스틱입니다. 그러나 트레일 러닝 중 폴리머 기반 의류 및 신발이 마모되면 보호 구역에서 미세 플라스틱이 방출될 수 있습니다.

환경 관리 저널(Journal of Environmental Management)에 게재된 최근 기사에서는 트레일 러닝에서 의류 및 신발에서 방출되는 미세 플라스틱이 미치는 영향을 조사했습니다. 이번 연구는 트레일 러닝 의류와 신발 미세플라스틱에 관해 이전에 알려지지 않았던 결과를 처음으로 밝혀낸 것입니다.

“토양에서 미세 플라스틱을 검출하는 것은 믿을 수 없을 정도로 어렵기 때문에 대부분의 연구는 분광학을 사용하여 미세 플라스틱을 더 쉽게 추출하고 분석할 수 있는 수생 시스템에 대해 수행되었습니다.”라고 연구의 주요 저자인 Nicola Forster 박사는 말했습니다. 호주 뉴잉글랜드 대학의 후보자입니다. “그럼에도 불구하고 보존 지역과 국립공원에 대한 연구는 제한적이었습니다.”

음 ... 아니. 미세플라스틱은 여러 면에서 해롭다. 확인하지 않고 방치하면 인간의 건강에 영향을 미칠 수 있습니다. 신체 내부에서 미세플라스틱은 장기(예: 폐, 간, 신장)와 조직에 모여 잠재적으로 염증, 장기 손상 및 기타 건강 문제를 일으킬 수 있습니다. 더욱이 비스페놀 A(BPA) 및 프탈레이트와 같은 일부 미세 플라스틱 화학 물질은 호르몬 불균형, 생식 문제, 심지어 암과도 관련이 있습니다.

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미세플라스틱은 트레일 시스템과 주변 환경에 특히 부정적인 영향을 미칩니다.

“미세플라스틱에는 수많은 첨가제와 다양한 화학물질이 포함되어 있습니다. 이러한 화학 물질 중 일부는 식물과 유기체에 독성 영향을 미칠 수 있습니다.”라고 Forster는 말했습니다. “작은 육상 유기체가 미세 플라스틱을 먹으면, 미세 플라스틱이 위장관을 손상시킬 수 있기 때문에 소화 장애를 경험할 수도 있습니다. 토양에서 미세플라스틱, 특히 미세섬유는 토양 구조를 파괴하고 수문학, 미생물학 시스템, 토양 효소에 영향을 미칠 수 있습니다.”

미세플라스틱은 또한 섭취되면서 먹이사슬을 방해할 수 있으며, 먹이사슬을 통해 점점 더 큰 동물에게 전달될 수 있습니다. 또한 식수, 강, 호수 및 바다에서 발견되는 환경에서 독소를 거머리로 삼는 스펀지 역할을 합니다. 이 시리즈는 잠재적으로 화학 물질에 노출되어 인체 건강에 위험을 초래할 수 있습니다.

트레일 러너로 인해 보호 지역에서 발생하는 미세 플라스틱 오염 문제를 올바르게 관리하려면 토지 관리자는 이러한 작은 입자의 예상 수량과 특징은 물론 입자의 방출과 확산에 기여하는 주요 요인을 가장 먼저 이해해야 합니다. 그때에만 미세플라스틱이 생태계에 미치는 해로운 영향을 완화하기 위한 적절한 조치를 취할 수 있습니다.

이번 연구는 호주 뉴사우스웨일즈의 Dumaresq Dam Reserve와 Gibraltar Range 국립공원에서 이루어졌습니다. Dumaresq 댐 보호구역은 야외 활동으로 유명합니다. 지브롤터 산맥 국립공원(Gibraltar Range National Park)은 생물 다양성과 희귀한 동식물 종이 있는 것으로 알려진 세계 유산으로 등재된 지역입니다.

트레일 러닝 중 미세플라스틱 침착은 여러 표준화된 변수와 두 가지 트레일 러닝 이벤트를 사용한 대조 연구를 통해 평가되었습니다.

통제된 연구에서는 다양한 종류의 고무를 사용하는 트레일 러닝화에 대한 미세플라스틱 침착과 셔츠와 런닝 스타킹에서 배출되는 미세섬유의 상대적인 양을 조사했습니다. 현미경으로 고무 마모를 쉽게 식별할 수 있도록 밑창에 색상이 있는 운동화를 선택했으며, 셔츠와 런닝 스타킹의 색상을 다르게 했습니다. 이 연구에는 세 가지 다른 트레일 러닝화를 신고 트레일의 한 구간에서 300번의 달리기 반복을 완료한 한 명의 주자가 참여했으며, 각 달리기 직후 샘플이 수집되었습니다.